Mimo że nie tłumaczony na język polski, outsourcing znalazł już stałe miejsce na mapie polskich rozwiązań biznesowych. Najkrócej mówiąc, outsourcing jest narzędziem oznaczającym korzystanie z zasobów zewnętrznych.

Za ojca outsouringu można uznać Henry’ego Forda, który prawie sto lat temu stwierdził: „Jeśli jest coś, czego nie potrafimy zrobić wydajniej, taniej i lepiej niż konkurenci, nie ma sensu, żebyśmy to robili i powinniśmy zatrudnić do wykonania tej pracy kogoś, kto zrobi to lepiej niż my.”

Pierwotnie outsourcing stosowany był jedynie w odniesieniu do firm motoryzacyjnych i pozyskiwania przez nie gotowego zaopatrzenia od innych producentów zamiast samodzielnego produkowania części. Z czasem jednak zaczęto dostrzegać korzyści płynące z zastosowania takiego rozwiązania także w innych branżach i outsourcing zaczął się rozszerzać.

Dziś do najczęściej outsourcowanych usług należą: usługi informatyczne, księgowość, usługi z zakresu public relations, marketing i logistyka. Podstawową zaletą zlecania pewnych usług na zewnątrz jest ograniczenie kosztów. W firmie nie trzeba tworzyć nowego miejsca pracy dla etatowego pracownika, płacić składek ZUS, a podpisywać jedynie zadaniową umowę z pracownikiem zewnętrznym.

Wymienione usługi mają też często czasowy charakter, na przykład zespół informatyków potrzebny jest na kilka tygodni do wdrożenia jakiegoś projektu. Wtedy outsourcing jest idealnym rozwiązaniem, pozwala bowiem „wynająć” pracowników na czas realizacji zadania, a następnie rozstać się z nimi bez problemu, na mocy podpisanej umowy. Outsourcing rozwiązuje problem tak zwanych pustych etatów, kiedy pracownik potrzebny jest nie ciągle, a właśnie z uwagi na konkretne zadanie.

Mimo że najczęściej firmy outsourcingowe przydzielają do projektów najlepszych specjalistów, zdarza się, że firma nie jest zadowolona z jakości świadczonych usług. Zewnętrzni pracownicy nie znają firmy, z którą zaczynają współpracę i bywa, że nie do końca pracują tak, jak życzyłby sobie tego właściciel.

Outsourcing może przynieść firmie duże zyski, może też narazić ją na straty. Na pewno decyzję o sięgnięciu po  usługi zewnętrzne trzeba przemyśleć.